Cada mejillón cultivado en Cataluña contiene, de media, nueve microplásticos

Un estudio en el que han participado investigadores de la Universitat Rovira i Virgili (URV) revela que cada mejillón cultivado en Cataluña contiene, de media, casi nueve microplásticos antes del proceso de depuración para eliminar toxinas y microorganismos patógenos de los moluscos.

Según la investigación, cuando se sometió a los animales a 24 horas de depuración -sumergir a los animales en agua desinfectada-, la presencia de microplásticos en su interior se redujo un 50%, nivel que se mantuvo estable a las 48 horas.

En el caso de las ostras, detectaron once microplásticos por ejemplar, cifra que se redujo un 25 % después de 72 horas de depuración y casi un 50% a las 96 horas; mientras que en coquinas halaron un microplástico y medio de media por individuo antes de la depuración, con una reducción del 30 % al cabo de cinco horas.

Respecto a la morfología de los microplásticos, la mayoría de partículas encontradas en los especímenes son fibras, aunque también se han detectado fragmentos y films.

“Las ostras rizadas tienden a acumular microplásticos de mayor tamaño que los mejillones, y estos acumulan microplásticos mayores que las coquinas”, según ha informado la URV.

“La composición de los polímeros coincide con los tipos de plásticos más utilizados: el poliéster y la celulosa sintética son las composiciones más frecuentes en las fibras, ampliamente utilizadas en la confección textil; y el polietileno, polietileno tereftalato y poliuretano, en los films y fragmentos”, ha añadido.

Según los investigadores, los microplásticos llegan al mar procedentes, en su mayoría, de actividades terrestres: procesos industriales, domésticos o fragmentación de neumáticos causada por el desgaste.

Una de las principales fuentes de microplásticos es la ropa sintética, cuyas fibras son liberadas en el mar a través de las lavadoras.

“Las depuradoras de aguas residuales no pueden retenerlas”, ha alertado el investigador del departamento de Ciencias Médicas Básicas de la URV Joaquim Rovira.